In JavaScript esiste un metodo chiamato reduce. Rilasciato nel lontano 2011 con ECMAScript 5 insieme ai ben più noti map, filter o indexOf, è molto meno utilizzato e spesso incompreso nella sua funzionalità, ma permette di scrivere all'interno di un unica riga operazioni ben più complesse.

Prendendo una definizione generalista: reduce permette, tramite una funzione, di condensare gli elementi di un array in un singolo valore. Prendiamo in esame l'esempio seguente, in cui, partendo da un array di numeri, ne ricaviamo la somma.

const numbers = [12, 2, 11, 6];
const initialValue = 0;
var sum = numbers.reduce(sum, initialValue);

function sum(total, num) {
  return total + num;
}

Quello appena presentato non è altro che la riscrittura di un ciclo for:

const numbers = [12, 2, 11, 6];
const initialValue = 0;
let acc = 0;

for(let i=0;i<numbers.length;i++){
    acc += numbers<i>;
}

Con reduce possimo utilizzare anche una funzione inline, evitandoci di crearne una ad-hoc per ogni necessità, riducendo dunque le righe di codice. La funzione seguente, ad esempio, esegue le stesse operazioni di una map, andando a moltiplicare ogni elemento per 5 e restituendo, di volta in volta, l'array di valori:

const numbers = [12, 2, 11, 6];
numbers.reduce((acc,num)=> acc.concat(num*5),[]);

Possiamo scrivere l'analogo di filter, andando a restituire, all'interno della funzione, l'array di valori in base a specifiche condizioni.

const numbers = [12, 2, 11, 6];
numbers.reduce((acc,num)=> return num > 5 ? acc.concat(num) : acc, []);

Ma anche trovare il valore più alto o più basso

const numbers = [2, 12, 2, 11, 6];
// non fornendo il valore iniziale, verrà preso il primo valore dell'array: 2
numbers.reduce((acc,num)=> num > acc ? num : acc);

Quelli riportati sono solo alcuni esempi riguardanti le possibilità di utilizzo del metodo reduce, che si dimostra elastico e malleabile per ogni caso d'uso, e rende possibile anche funzionalità come l'ordinamento o l'inversione gli elementi in un array, l'esecuzione di un mapping da array di oggetti a oggetto con più proprietà o lavorare con matrici.